序幕开启——2012年美国大选观察之一

2011-04-27

许多专家认为，国会之战，特别是对参议院席位的争夺，可能才是2012年美国大选的真正战斗。

在金融危机依然严重，美国民众仍在面对失业、还贷、医疗保险等重重困难时，奥巴马总统4月4日正式宣布了他将竞选连任下一届美国总统。

4年前这个时候，民调前三位的共和党候选人已经筹措了5000万美元的竞选经费，民调前三位的民主党候选人也已展开竞选几个月了。但是，4年后的今天，在美国的政治地平线上，人们还没看到共和党正式提出的总统候选人，这令2012年的总统大选处于一种慢热状态。美国人民或许不需要耗时费日的总统竞选，但时机、政治生态以及新技术都会影响竞选过程，况且参与竞选的一方还是一位在职总统。虽然在2010年的中期选举中，共和党重新占据了众议院的多数席位，然而许多观察家认为，除非共和党推出好的候选人，否则奥巴马连任将会有较大的胜算。

参院席位才是真正战场

共和党的2012年总统候选人将会发现，他们可以利用的政治资本太少了。小布什当政时的大好形势早已被他几个鹰派伙伴挥霍殆尽，共和党的富人利益代表性使其在经济危机中愈加失去广大中下层民众的支持，而这些年没有好的新秀和方略也一直困惑着共和党人，所以共和党的日子会很难过。在竞选策略上，有些共和党人认为竞选太早坏处多于好处。民主党的希拉里•克林顿（Hillary Clinton）和共和党的约翰•麦凯恩（John McCain）当年都没从提早竞选中获得优势。

民主党目前在众议院处于劣势，只在参议院占据微弱优势。因此，民主党全国筹款委员会 (Democratic National Committee fundraiser) 的效率对寻求连任的奥巴马总统至关重要。奥巴马总统不再是几年前的竞选黑马，估计他将募到1亿美元的竞选经费。

最新的盖洛普每日民意测验数字显示，美国民众对奥巴马总统的工作满意度和不满意度均为46% 。诚如奥巴马总统本人认为的那样，局面的改变不会很快来到，作为总统他需要美国人民的帮助，从而更专注、更创造性地去达到更远大的目标，美国家庭、社区和这个国家本身的改变与每个选民息息相关。

两党将在2012年竞争众议院的每一个席位以及参议院三分之一的议席。许多专家认为，国会之战，特别是对参议院席位的争夺，可能才是真正的战斗。如果共和党不能找到一个足以击败奥巴马的候选人，他们的捐助者将会更加关注国会选举。事实上，共和党人之中有些人已经表示，奥巴马很可能连任。

共和党候选人或现黑马

在共和党潜在的总统候选人中，密苏里州的巴布尔（Haley Barbour）和印地安那州的丹尼斯（Daniels）都在州长任上。不过，他们并非排在民意测验的前位，似乎也不可能不考虑预算就投入总统选战。但是，更耐人寻味的是筹款艺术与选战策略都已改变。知名社交网站、在线工具、商业电视广告、有线电视网络使竞选人能与公众深入而快捷地进行沟通，互联网更成为总统候选人筹款最有效、最便宜的工具。

到底谁最可能受益于这种新的竞选方式和技术？或许是前马萨诸塞州州长米特•罗姆尼（Mitt Romney），这使他作为竞选老兵能更长久地留在竞选第一线。而前明尼苏达州州长蒂姆•保伦提（Tim Pawlenty）则可利用额外的时空优势，悄悄地在早期投票的爱荷华州和新罕布什尔州获得选民支持。奥巴马总统更是深谙此道，所以他的竞选声明用视频宣布，企图先声夺人而且迅速传播。

ABC广播公司/华盛顿邮报1月20日的一项调查显示，在接受调查的共和党人中，21%的人表示会支持前阿肯萨斯州州长哈克比（Mike Huckabee），19%的人支持前阿拉斯加州州长佩林（Sarah Palin），17%的人将支持罗姆尼。其它20位党内竞争者都是个位数。

而根据洛杉矶时报3月25日的报道，盖洛普预测出共和党总统候选人的新四人帮：哈克比、罗姆尼、佩林和纽特•金里奇（Newt Gingrich），其支持率分别为：19%、15%、12%和10% 。

2012年共和党总统候选人竞争者中，保守派哈克比在今年夏天会决定是否参选；擅长媒体宣传的佩林则表示，如果有利于国家和家庭，她会参选；罗姆尼在4月11日正式宣布了参加党内总统候选人竞选，他认为美国需要一个懂得私营经济的总统，因为这个国家经济出了问题。

但是共和党的候选人很可能会出现黑马。华尔街日报/美国全国广播公司的调查显示，亿万富豪唐纳德•特朗普（Donald Trump）与哈克比并列17％。作为一个超级富有的亿万富翁，如果特朗普竞选总统，他应会放弃联邦配套资金的资助而不受许多州严格的竞选开支限制.

两党政治角力不断加剧

其实，两党之间围绕2012年大选而展开的政治角力一直没有消停过。2011年会计年度已过了一半，联邦预算却长时间未获国会通过。国会先后两次展延暂时支出法案，一次展延2周，一次展延3周，最后一次展延期限到4月8日结束。经过奥巴马总统与国会领袖密集和马拉松式的谈判，就在联邦政府即将停摆期限到来前一个多小时，民主、共和两党终于达成一致，同意在9月30日前削减385亿美元的财政预算，并将这个迟迟没有通过的2011年预算案提交众议院表决。参议院也同意临时拨款支持联邦政府的运行。

奥巴马政府的妥协，令许多民生项目被砍掉或搁置了。出于党派利益，共和党控制的国会偏偏要反对奥巴马有助于经济恢复的预算案，这给奥巴马政府造成不小的掣肘，正在艰难恢复中的美国经济无疑将受到伤害。目前的情况是，共和党人已经开始在2012总统竞选的前期发力了。无论民主党妥协多少，共和党人都希望得到更多。

奥巴马能否再下一城赢得2012年的选举？选民们会检验他做了什么，而不是说了什么。10%左右的失业率，高居不下的财政赤字，深陷阿富汗和伊拉克泥潭的美军，中东棘手的以巴矛盾，与国会旷日持久的预算战，远未解决的医疗保险问题，所有这一切都是引燃政治斗争的导火线。政治游戏中的曲折，带有后果的延时性和不明显性，只有当走到路的尽头时，我们才会较容易地看清因果。