第57届美国总统大选将于2012年11月6日举行，现任民主党总统奥巴马将与尚未定论的共和党候选人最后对决。此次美国总统大选将决定美国国内政治版图，重新确定美国的前进方向，未来八到十二年美国的国运、美国和世界的关系都和这场总统选举紧紧联系在一起。
全美性的预选将从2012年2月6日起在爱荷华州开始，至6月5日在蒙大拿州、新墨西哥州和南达科他州结束。最终，预选将以2012年8月27日至30日共和党大会、2012年9月3日至6日民主党大会的举行而达到高潮。
美国当前政经形势严峻
三年时间、两次货币宽松政策共2.3万亿美元的刺激，美国经济仍旧沉疴难起。目前金融危机日益深化，国家信用下降，政府债务恶化，靠超发“宽松货币”向世界输出通货膨胀的日子越来越不好过。美国已有1400万失业人口，全美平均失业率居高不下，官方数字已达9.1%，但如果包括领完失业救济金仍找不到工作的人，还远不止此数。社会贫富分化进一步加剧，社会矛盾日益尖锐。25年前，美国12%的财富掌握在1%的人手中；如今，1%的人掌握了全美25%的财富。
以华尔街为首的国际金融寡头，高度垄断美国的政治、经济、舆论和意识形态，支配着国家政策和资源。政府无力解决自由资本主义与全球化带来的冲击，民众丧失了对政府的信任。两党斗争更为极端和赤裸裸，政客们整天吵来骂去，把美国式民主制度的坏处发挥到了极致，都想把对立面的事情搞砸，拿美国人民的根本利益做赌注、谋私利。近年兴起的“茶党”和“占领华尔街”运动，加深了民主、共和两党支持者的鸿沟。
以抗议华尔街的贪婪和特权、高失业率以及社会财富分配不公为主要诉求的“占领华尔街”运动已席卷美国许多城市，演变成手中不掌握财富的美国民众向政府及整个权贵阶层抗争的民粹运动。美国《华盛顿邮报》与美国全国广播公司联合所做的最新民调显示，高达七成美国受访者厌恶华尔街金融机构，68%对当今美国政府没有好感，53%不喜欢主流媒体。
旷日持久的伊拉克和阿富汗战争，除了让军火商大发利市外，损耗了美国的元气，也给别国的基础设施和人民生活造成极大的破坏。塔利班在阿富汗日益坐大，本来认为不成问题的胜利已变得遥遥无期。“阿拉伯之春”的发生，使美国处在一个不利的位置上。曾经默认的独裁盟友埃及、突尼斯和也门都已面貌全非。如今，美国在阿拉伯世界的主要盟友，都正面临着颠覆性的变化。
形势如此严峻，使明年的大选非比寻常。总统候选人的立场涉及美国公共政策的方方面面，财政预算、赤字、经济、贸易、税收、就业、教育、能源、环境、卫生保健、社会保障、国家安全、外交等等议题，都将是此次总统大选的焦点。在保守的共和党内，移民、堕胎、枪支管制、毒品、同性恋等，更是敏感话题。我们不妨先了解一下共和党两位主要总统候选人在几个主要问题上的立场。
共和党主要候选人立场
前马萨诸塞州州长罗姆尼（Mitt Romney）被美国舆论视为共和党2012年总统候选人提名的领跑者。他信仰摩门教，毕业于哈佛大学，长期从事风险投资。因为拥有金融背景，罗姆尼被认为是最适合的总统候选人，能够解决美国当前经济困难和联邦预算赤字。罗姆尼自称是一名财政保守派、一个务实和成功的商人、里根经济学的支持者。他毕竟是商人出身，为人精明、圆滑、趋利，也善于适应形势，调整立场。
今年早些时候，他推出新著《没有道歉：美国伟大的案例》，很快成为畅销书。照罗姆尼的说法，此书的标题是回应奥巴马总统在国外为美国行为道歉的发言，如奥巴马总统2010年夏天在开罗对穆斯林世界的和解演说。罗姆尼这本书用了几个章节的篇幅，批评了奥巴马总统的经济政策，包括2009年的经济刺激计划以及医疗政策。罗姆尼的一位发言人说：“这本书不仅仅只是批判奥巴马总统，还具有前瞻性”。
小布什总统和2008年共和党总统候选人麦凯恩的前顾问马克•麦金农（Mark McKinnon）说，“罗姆尼处理事情很谨慎、有条理，我想他很明白游戏规则，会仔细校准自己的做法，直至2012年大选”。
得克萨斯州州长佩里（James Richard Perry），是历史上任期最长的得克萨斯州州长。曾是空军上尉的佩里，为人真率、刚强、敢为。他被视为民族主义者、著名的社会和财政保守分子。他在爱荷华州民意测验中领先后即全身心地投入竞选，其动向已成美国媒体焦点，并被视为罗姆尼的有力挑战者之一。
佩里在竞选过程中行情时起时落，主要问题在于他是否能够重塑自己在独立选民和心怀不满的民主党人中的形象。特别是，他对堕胎、枪支、移民、同性婚姻和死刑等几个爆炸性问题的强硬立场，势必在保守势力之外激起反弹。由于反小布什情绪仍然弥漫在美国社会，而佩里被认为与小布什总统十分相似，这也将成为套在他脖子上的一个重负。尽管这样，佩里所具有的典型的共和党保守派形象，很可能成为他在非常时期最强的卖点，尤其是共和党人越来越忧虑奥巴马连任的形势下。
让我们比较一下罗姆尼和佩里的主要观点。
美国经济
今年九月，罗姆尼宣布了一个全面详细的经济计划，包括59项具体建议，目标是“恢复美国经济强劲增长，创造就业机会”。他承诺在当选的第一天，启动十项重大行动，涉及五个法案和五项行政命令，以扭转美国经济颓势。五个法案分别是《美国竞争法》——企业所得税税率从35%降到25％；《公开市场法》——实现与哥伦比亚、巴拿马和韩国的自由贸易协定；《家庭能源法》——指示内政部进行一项全面的能源审查；《再培训改革法》——巩固联邦政府的再培训计划，并把这些计划返回给各个州；《首期付款的合理财政法》——立即削减5个百分点可自由支配的非保证金开支。五项行政命令分别是撤消2010年奥巴马总统倡导的医疗改革法案；消除奥巴马时代所有加重企业负担的、影响创造就业机会的法规；加快国内能源生产的钻井许可证发放过程；通过相关部门，制裁中国操纵货币汇率、补贴出口的不公平贸易竞争；纠正奥巴马向劳工组织倾斜的法令，建立有利于劳资双方的公平环境。
罗姆尼认为，可以通过削减开支和减税发展经济。在赤字方面，他将削减非军事开支，使通胀率减少一个百分点，十年内节约3000亿美元。在债务方面，他表示会从平衡预算做起，但消除国家债务不会是他第一个四年任期的目标。
得克萨斯州在经济危机中的表现超越全国所有的州，在21世纪头十年，美国失去了220万个工作岗位，而得克萨斯州新增了73万个工作岗位。如此骄人业绩，自然令佩里行情看涨。共和党内许多人深信，佩里有能力愈合美国经济的伤口。佩里具有财政保守派的声誉，也是自由市场的坚定信仰者，他认为过多的监管控制会扼杀私营部门的发展能力。对当前的经济危机，佩里的对策是让私营部门从一切束缚它们的立法、诉讼和税务中解放出来。在预算方面，佩里赞成加强储蓄。他反对实施一刀切的加税方式，主张豁免小企业的税负。在赤字方面，得克萨斯州的预算仍有270亿美元赤字，佩里已着手制订削减开支法案。
阿富汗撤军
罗姆尼认为,美国军队是否应该继续留在阿富汗，当由军队的高层决定。他在新罕布什尔州共和党总统候选人辩论时说过：“我也认为，我们已经了解到，我们的军队不应该去打一场为另一个国家争取独立的战争。只有阿富汗人可以从塔利班那里赢得独立”。尽管佩里在过去五年中三次访问过阿富汗，但他在这个问题上一直保持沉默。
外交政策
罗姆尼并没有多少外交政策方面的经验，为改变其温和派的形象，最近正忙于变脸。10月7日，他在美国南加州要塞军事学院发表外交政策讲话，大放耸人听闻之语。他指出，上任百天的举措包括：阻止大规模削减国防开支；增加军舰数量，提升海军军力；制定国家网络安全战略；对阿富汗战略实施全面评估；加强对伊朗的威慑，在波斯湾地区和东地中海海域部署航母；加强与以色列、英国等盟友的关系；强化“软实力”在中东地区的使用；对中国采取“强硬措施”，维持在太平洋地区的强大军力，并加强与那些忧虑中国崛起的国家的合作等。总之，在全球范围内确立一个“野心勃勃的美国”。
佩里在外交上发言不多，但可以从他所请教者的名单来了解他的想法。佩里曾向小布什内阁官员包括道格拉斯•费斯和威廉•鲁提，以及丹•布卢门撒尔，还有前国防部长拉姆斯菲尔德等请教国际问题。这表明，佩里较少倾向“茶党”对外减少干预的想法，而更接近小布什的新保守主义。佩里批评奥巴马的中东讲话疏远了美国传统盟友以色列，他认为以巴恢复到1967年停火线是行不通的。佩里在他的新书《够了：我们从华盛顿挽救美国的斗争》中详细解释其外交政策意见。他认为，美国现在面临着中国和印度的崛起。虽然没有理由相信，与任何大国的武装冲突即将来临，但世界正在迅速变化，美国必须准备好权力的平衡转移。美国国防预算已危险地被“爆炸性的福利支出”所侵蚀。总之，佩里把自己塑造为一个传统的共和党鹰派。
枪支管制
罗姆尼已丢弃他早期政治生涯中对《枪支管制法》的支持，现在他的立场是反对任何进一步的枪支管制立法。他在2008年说过：“我相信我们需要把重点放在执行我国现行法律上，而不是创造新的法律，去增加合法持枪者的负担。我相信美国人能够安全和负责任地拥有枪支，守法的公民有权保护自己的家园和家庭。作为总统，我将积极捍卫这一权利”。
佩里支持全国步枪协会保护美国人携带武器的权利。他认为拥有枪支，不是对社会构成威胁，而是对犯罪构成威慑。佩里反对任何形式的枪支管制。作为得克萨斯州州长，他签署了许多全国步枪协会支持的立法，包括本州和别州公民来往携带枪支的法案。佩里认为，政府应该重点加强对枪支使用和立法的公众教育。
堕胎和胚胎干细胞研究
罗姆尼最初认同妇女有权决定堕胎，但现已改变立场，转为反对堕胎，支持“未出生婴儿”的权利。他认为，除非特殊情况，否则堕胎就是错误的选择。罗姆尼不赞成在国家一级立法禁止堕胎，而是支持“潘斯修正案”（Pence amendment），该法案旨在取消联邦政府对计划生育的所有补助。罗姆尼也不赞成胚胎干细胞研究，认为克隆或胚胎养殖创造生命是为了摧毁生命。
佩里是一个坚定的“未出生婴儿”权利倡导者。他2001年在得克萨斯州成功地倡导了“未出生婴儿”权利的立法，在预算上显著减少了得克萨斯州的堕胎资金。佩里是以领养替代人工流产的支持者。他参与签署的参议院7号法案，阻止了约34亿美元的国家资金流向选择性堕胎。虽然佩里不反对涉及成年人的干细胞研究，但他反对胚胎干细胞研究或为同一目的使用纳税人的钱。佩里指责奥巴马政府的干细胞研究，把“未出生婴儿”的遗体变成原材料。
移民
罗姆尼是合法移民的大力支持者。他认为，美国成功吸引了世界上最好和最聪明的人，移民给美国带来了创新型人才，那些移民当中的出类拔萃者正是美国独特优势的生动写照。他认为，必须阻止非法移民，并反对任何形式的大赦。作为州长，他否决了向非法移民提供本州公民学费待遇的立法，以免形成非法移民的激励机制。关于非法移民问题，罗姆尼认为首先应该确保边境安全，他支持在美墨边界建设一道高科技的围网，给予边界执法部门足够的人力和资源；其次，应该设立一个就业的核查制度，如果雇主雇用不允许工作的人，就应受到处罚。
移民问题则可能是影响佩里选情的主要问题之一，因为他的立场和民主党人非常接近。得克萨斯州每年约需380万农业劳动力，其中，估计有160万人是非法入境者，约占全美的10％。佩里认为，没有边界安全，就没有国土安全；不能执行移民法，改革移民法就没有意义；没有边境安全，移民改革也没有意义。佩里说：“美国是一个富有同情心的国家。每一个在得克萨斯州课堂学习的孩子，我们不关心你来自哪里，但我们关心你到哪里去，我们打算尽我们所能帮助你到达那里，而这一构想必须包括无身份工人的子女。”正因为如此，得克萨斯州领先全美，允许那些非法移民的子女接受教育，并只需支付和州内合法居民子女一样的学费。
罗姆尼和佩里还在一些领域打破了共和党传统保守的政治立场。其中，罗姆尼在马萨诸塞州签署的强迫保健法案，被视为民主党的做法，他的摩门教信仰也受到质疑。佩里所签署的两项法案，包括为得克萨斯州六年级女生接种可能引起癌症的性传播病毒疫苗，都引来不少指责。佩里的真率也可能会影响他的选情。他在9月29日接受采访时说，如果他当选美国总统，将会解雇伯南克，同时废除美联储印钞的政策。了解美国政治的人都知道，大部分美国政客都不敢得罪美联储。美国总统换了一届又一届，头上始终压着美联储这个私人公司，岂不怪哉？不是那些政客笨到看不到这一点，原因不言而喻，谁反对美联储谁没有好果子吃。佩里虽然有勇气说出来，但是如果他败选，或许就是输在这句话上。
奥巴马连任机会堪忧
10月6日，美国副总统拜登在出席华盛顿智库论坛时承认，共和党目前已经强大到足以在2012年大选中击败奥巴马总统。拜登这一席坦率之言，表明了民主党士气非常低落。他指出，虽然奥巴马政府已做了大量的工作，但是大多数美国人并不相信国家正朝着正确的方向前进。他坦承摇摇欲坠的经济带给许多美国人“真正的麻烦”。但是他试图告诉选民，前任共和党政府留下的那个烂摊子有多槽糕。
奥巴马总统连任的可能性较年初已大为下降。经济没有起色、失业率飙升、民众失去耐心和信心，都是原因。而共和党势力拖延、阻挠甚至反对任何可能为奥巴马加分的政策顺利通过，则是主因。国债上限问题，以及最近的“美国就业法案”，都受到国会共和党势力的极力反对。也许奥巴马没有看透共和党是无论如何都要将他拉下马的，他与其软弱地、患得患失地与对方妥协，倒不如立场鲜明、大刀阔斧地行使总统权力，做一个强势总统。向富人征税以开源，减少战争费用以节流，这两件大事，奥巴马都没有做成；追究华尔街的金融骗子是民心所向，用政府资金创造就业也是民心所向，这两个重点，奥巴马都没抓住。
奥巴马政府的反恐成绩其实不错。去年，基地三号人物耶齐德、基地组织巴基斯坦分支头目法塔赫均死于美国无人机猎杀之下。今年，美国特种部队击毙了本•拉登，基地二号人物拉赫曼也命丧无人机轰炸下。9月30日，美国用无人机在也门击毙了基地组织分支机构的重要人物、美籍也门裔激进派教士奥拉基和负责编辑英文宣传杂志的巴基斯坦裔美国人罕。但反恐成绩能否使奥巴马在经济振兴乏力的形势下连任成功？外界普遍并不看好。美国智库战略与国际研究中心高级研究员纳尔逊（Rick Nelson）说：“现在不是2004年，美国面临的首要议题不是反恐，而是经济和就业”。
奥巴马要想连任成功，必须在经济上有所作为，再不能瞻前顾后。奥巴马最近振兴经济的方案是他的就业法案，其中包括4470亿美元的新开支和提高对美国富人的征税。不仅共和党人马上表示反对，法案在参院也遭遇封杀，显然奥巴马在民主党内也有反对面。
奥巴马目前采取的竞选策略，是明确站在广大弱势民众那一边，强调共和党候选人会做得更加不好，并指责目前之果是共和党前任所种之因。选民们到底是给奥巴马总统第二个任期，以获得其政策的预期回报，还是干脆彻底放弃对奥巴马的希望？现在看来，后者的可能性较大。
共和党推出黑人总统？
早些时候，罗姆尼与佩里在绝大多数民调中处于领先位置。人们普遍认为，共和党预选可能最终成为罗姆尼与佩里之间的争夺。但是佩里在辩论中的低迷表现，显然给他带来负面影响。本来有44％的共和党人和倾向共和党的独立人士支持佩里，但是在辩论后，这一支持率跌至30％。他在共和党中的支持率也下降到了16%，而罗姆尼则稳定在25%的水平。此外，罗姆尼在经济、社会保障、移民等方面的民调支持率均高于佩里。
另一位共和党总统竞选人凯恩（Herman Cain）他最近在佛罗里达州共和党民意测验中脱颖而出，从而得以进入佩里的失地。佩里对社会保障政策的抨击，使他在老年人中失去了35分；他签署命令为非法入境者提供州内大学学费，使他在茶党支持者中失去了27分，在非常保守的共和党中失去35分。而凯恩在这些群体中分别获得25分和16分。辩论后，凯恩在倾向共和党的独立选民中获得了22分；而共和党人中，更喜欢他的和更不喜欢他的人数比例是70％对12％。最新的《华尔街日报》/NBC新闻调查发现，凯恩在共和党选民中得到27％支持率，罗姆尼的支持率是23％。共和党是否也想推出一位黑人总统候选人？这种可能性正在变大。
《华盛顿邮报》和ABC公布的联合民调显示，55%美国人预计共和党将赢得2012年总统选举。奥巴马接受ABC专访时也承认，由于美国严峻的经济形势和过高的失业率，使他在2012年总统大选中“身处下风”。另外的民意调查显示，46％的美国人表示，他们绝对不会支持奥巴马连任。不过，同样值得注意的是，44％的人断然排除佩里，37％的人不会选罗姆尼。
美国政治走不出极端主义怪圈
今天，不管是共和党候选人还是民主党候选人，都必须回答同一个问题：如何面对越来越恶化的经济。对于大多数美国人来说，经济福利本身就是一个政治问题，需要一个满意的答复。这个答复不应再从诸如别国货币汇率上来找，应在美国的政治结构和更深层的病灶上来找。
共和党群雄并起，参选人已举行七场辩论，选情胶着，舆情复杂，但民情不满。从共和党的保守传统眼光看，几位领先的参选人均有不足之处，不确定因素较明显。参选人的内政外交纲领，缺少历史眼光和理性观念，也没有执政新思路。目前，共和党很难团结一致推出一位候选人与奥巴马抗衡。
共和党有最聪明的战略家、最强大的舆论工具和最充足的财源，但在政治舞台上，共和党展现出的却是走极端。共和党候选人有三个雷区不可进入：不能增税，不能减少军费，不能得罪以华尔街为代表的金融财团。所以，在共和党总统候选人辩论时，主持人问及是否同意每消减十美元的联邦财政开支就增加一美元的税，主要候选人竟然没有一个敢支持。其实，小布什时代美国税率最低，但经济增长最慢；而在高税率的二十世纪五十年代，美国经济增长最快。所谓一减税，经济就增长，没道理也不科学。美国军费世界第一，但是政客们还觉得钱花得太少，因为他们背后庞大的军工集团需要订单。发动战争已在爱国的名义下被合法化，反映在罗姆尼的外交政策演讲中就是更多的军舰、更多的部队和更多的武器。连共和党前犹他州州长和驻华大使洪博培在辩论中也批评罗姆尼，这不是一条可行的道路。
相比共和党，民主党较为包容，也较能容纳持保守倾向的民主党人和中间选民。民主党内的极端势力没有像共和党内的极端势力走得那么远。奥巴马上台后走的是中间路线，希望和共和党进行政治妥协，共克时艰。但是，共和党内的政治生态已极端右转，共和党铁了心不让奥巴马挽救经济的努力成功，迫其成为一任总统的意图十分明显。奥巴马的让步，什么回报都没有得到，只是白白丧失了时间，丧失了信誉，丧失了党内一致的支持，成了一个软弱总统。形势如果继续恶化，民主党推出别的总统候选人，也未必不可能。
现在看来，美国政治走不出极端主义的怪圈，这是美国式赢者通吃的竞选制度造成的。除了要大量金钱来搞政治外，两党候选人为竞选成功计，必须先迎合最右和最左的选民，才能在预选中过关。这些选民政治能量大，总体人数不一定占优，但分布广，局部占优就赢者通吃。这就使中间派的代表在预选中基本上无法出线。美国社会，自里根时代以来，保守主义日趋激进，极端的政治代表被推上台后，根本无视民意，可以使政府停摆，可以发动侵略战争，也可以封杀有益于大多数选民的法案。
民主党现在是有苦说不出，当年跟着小布什打的伊拉克战争和阿富汗战争，至今尚未结束。经过这两场战争的折腾，不但把克林顿政府攒下的钱花了个一干二净，还产生了巨额的财政赤字，爆发了次贷危机。奥巴马接手的就是这样一个烂摊子，但竟然在共和党的杯葛下，国策不举，可能还得下台。民主政治演变到如此地步，也只有可笑两字可言。
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