2011年《时代》杂志所挑选的世界上100位最有影响力的人物名单中包括两位中国领导人：习近平副主席和国防部长梁光烈。实际上，中共十七大以来的四年点多时间，外电有关习近平的深入报道并不多，这与习近平淳厚、稳重、不事张扬的性格有很大关系。
《时代》杂志专栏作家法里德•扎卡利亚（Fareed Zakaria）在一篇评述文章中说：“冷战期间，学者通过分析俄罗斯新领导人的细微末节，来揭示他们可能采取的政治制度。如他们喜欢爵士音乐和苏格兰酒，就有可能被视为亲西方的改革者。猜谜游戏现已转移到中国和习近平，他57岁，将有可能在2012年被委任为中共总书记”。文章分析认为：“可以相信，习近平有改革派的冲动。他的父亲曾经是毛泽东的同志，三起三落。像大多数中国领导人一样，习近平是一个工程师，但他也有法律学位和广泛的知识，而他的很多同事在这方面是欠缺的。他的妻子是中国最著名的歌手之一，他的女儿在哈佛”。作者还说：“限制因素不在于他的意图，而是他的权力。40年来，随着中国的强大，其最高领导人的权力则有所下降。从毛泽东到邓小平，再到江泽民，再胡锦涛，每个掌门人都比他前任的权力小。无论习近平的观点是什么，他可能无法把自己的观点强加给他的国家。从某种意义上说，这是中国政治的进步”。
英国《卫报》在英国首相卡梅伦访问北京前夕，在一篇题为“习近平：带领中国进入新时代的人”的报道中说：“傻子才会去预测谁将在未来10年入主唐宁街10号或白宫，如果谁敢冒大胆地去预测，那他就真该查查头脑是否正常。但中国则不同，除非时局大逆转，否则直到2022年，这最后一个共产党统治的主要国家，其未来的领导人已经落定。从2012年起的10年时间，中南海，这个中国领导人群体的驻地，为首的将是一个57岁的敦实的老党员，他来自那群50多岁、被称为‘太子党’的人士，他们的父辈是中华人民共和国的缔造者。习近平妻子是一个流行歌手。他自2007年以来按部就班成为2012年的接班人，届时现任主席胡锦涛将结束10年任期”。以上评论表明，西方因习近平的接班，对中国的和平演变不抱多少希望。文章也对中国政治运作充满好奇：“习近平上升到最高层，过程显然是不透明的。他被共产党中央委员会全会任命为负责中国军队的军事委员会副主席，这一任命意味着习近平完全有条件担任三项最高级的工作：共产党总书记、国家主席和军事负责人。中国仍是一个列宁主义的国家，党的领导在政府之上。他善于调解矛盾，能和周围的人和睦相处，因此有很高的威望。”
文章又说：“习近平被任命为军委副主席，意味着他的接班过程顺利。在2007年的党代会上，他被选入最高决策机构政治局，排在被视为胡锦涛的钦定接班人李克强前面。然后，习近平被任命为国家副主席，而李成为国务院常务副总理”。文章进一步分析了新形势下接班人产生的新模式：“精英阶层努力寻找一种领导人产生的方法来避免一党制国家的缺陷，而一切都是那么理想。接班人的问题往往能导致竞争对手间的战争，尤其在毛泽东逝世后。但是，我们对习近平的当选几乎没有任何认识。显然，他是被最广泛接受的中国第五代新领导人，不仅对于目前的政治局常委会来说，而且包括大企业、既得利益集团和前党总书记江泽民。这个空前一致的领导人产生模式是在胡锦涛的治下发展出来的，与毛泽东和邓小平的个人主义统治形成鲜明对比。”。
文章对习近平的家世和成长经历不惜笔墨加以描述：“他1953年6月生于中国西北部的贫困地区陕西省。他的父亲习仲勋是一个老共产党员，1959年到1962年任副总理，但是在毛泽东1966年发动的文化大革命中被贬。在毛泽东、红卫兵、四人帮手中，中国经历了十年动乱。因父亲的‘罪孽’，习近平被‘下放’到农村，还被拒绝加入共产党。在1976年毛泽东逝世后，邓小平赢得权力斗争，习家命运随之好转。习仲勋被任命为中国南部广东省省长，1978年年底在广东率先推行邓小平启动的市场主导的经济政策。习在深圳设立第一个经济特区，使一个靠近香港边境的小渔村发展成一个拥有百万外来务工人员的制造中心。他的亲信里有胡锦涛。在其晚年，这位老共产党员表明了他独立的见解，如，对扩大改革的争论、对1989年镇压六四抗议活动的批评。习仲勋的这些自由言论没有阻碍他儿子的崛起。在1974年终于成为党员后，习近平进入一所北京的顶尖大学，在那里他毕业于人文及社会科学学院，主修马克思主义理论和思想教育。在学习了化学工程课程后，他到国务院（相当于政府）办公厅和中央军委办公厅工作。他以自己的方式在党内不断提升，他在中国中部、继而在东部沿海的福建省担任更高级别的职务。从那里他转到邻省浙江工作。浙江省民营制造企业密布，他支持工商业发展，并赢得了反腐败斗争的声誉。2007年，在原上海市委一件重大的政治腐败丑闻被揭露后，他升任特大城市上海的党委书记”。
习近平在政治上更上一层楼是在上海工作以后。文章指出：“习近平在2007年升为中共中央政治局常委，并搬到了北京。他负责2008年北京奥运会，督导香港以及被任命为中央党校校长，该校是共产党培训官员的最高学府。作为即将接班的下任主席，他已经访问了澳大利亚、德国、日本和美洲。根据遇见他的人回忆，习近平温文尔雅、兴致勃勃、和蔼可亲。然而，在墨西哥访问时，他抨击‘有些吃饱了没事干的外国人，对我们的事情指手划脚。中国一不输出革命，二不输出饥饿和贫困，三不去折腾你们，还有什么好说的’？这样的情绪显示出他对过去三十年的经济成就的骄傲，以及对政府拿出1.2万亿英镑救援方案保持经济增长10％而感到骄傲”。
文章这样断言：“新的第五代领导人将努力克服其余的大问题，如需要找到一个更加可持续的经济增长模式，解决日益扩大的贫富差距、巨大的生态破坏、根本上的政治问题腐败。这些都关系到共产党是否可以保持其权力，或者，如果中国要发挥其潜力，是否必须进行政治和法律改革。鲜为人知的是，习近平会如何处理这类问题。他和其他‘太子党’一般都与沿海高增长地区和大企业有联系。在西方，他们可能会同情呼吁政治和法律改革，但现在并没有这方面的证据。事实上，由于担心经济自由化将导致政治自由化，精英阶层和中产阶级为了维护他们在经济增长中所获得的特权，可能倾向于自我防卫的保守主义。如果习近平是这一阶层的代言人，他没有准备松开缰绳的迹象。去年，他在党内主管取缔任何异端包括网站的工作。今年5月，他告诉官员和学生，他们应该学习党的理论和避免‘空话’，因为‘不健康’的写作会损害效率”。
文章最后说：“如果不怀疑习近平2012年的继位，没有人知道他将如何使用权力。中国式协商一致的领导，可能意味着谁是党的最高领导都没有很大的区别。毛泽东和邓小平的时代早已逝去。该国是由试图应付变化世界巨大挑战的管理者经营。习近平是中国未来十年的一个很好的象征”。
习近平与人说起他7年的流放生活时，曾平淡地讲过：“我比大多数人吃过更多的苦”。《纽约时报》在一篇文章里说：“从广泛的采访和中国官方出版物来看习先生的过去，他的崛起结合了政治敏锐性、家庭关系和灵巧的思想。就像他将运行的国家一样，他会更加灵活地保持共产党的首要地位，同时使经济增长成为党的主要工作”。该报还认为：“习先生可能比胡先生有更广泛的党内支持，可以有更多的回旋余地，尝试新的思路。与此同时，不确定的是他怎么在权力越来越分散的系统里保持权威。习先生也比他的两位前任胡锦涛和江泽民先生在掌舵时，与军方有着更为紧密的关系。他职业生涯的大部分时间，主持中国最前沿的东部沿海地区蓬勃发展的市场经济试验，其中包括吸引外资、私人公司中党组织的发展和扩大政府对优秀创业家的支持。这给了习先生那种政治和经济经验，这是胡先生登上高位后所缺乏的”。文章还说：“他比胡先生少了僵硬的话语，……与呆板的胡先生不同的是，习近平在最近几次发言中对西方进行了令人难忘的攻讦，他曾经警告对中国崛起的批评：‘停止对我们指手划脚’，但他的女儿化名就读于哈佛。习先生的上位，是通过建立高干的支持，特别是江泽民集团的支持，同时培养谦逊和自力更生的形象，尽管他有显赫的家庭关系”。
《纽约时报》的文章以习近平处理一个具有里程碑意义的电力项目的方式为例，推崇他为务实作风的集中代表。文章写道：2002年，在他还是一个沿海省份福建的省长时，美国柏克德公司和其他外国投资者已投入近7亿美元的一个项目因与规划官员的纠纷，在失败的边缘摇摇欲坠。在回避外企高管要求会见的一再请求后，习先生同意于省长官邸就这个项目和美国商业顾问一起谈谈。这位美国商业顾问的父亲在20世纪40年代就结识了习先生的父亲。习先生解释说，他不能为争议而干涉其他官员的权力。但他表明，他密切关注和支持该项目，并承诺在双方达成协议后，满足投资者的要求。这达成了一个妥协，允许电厂开始运作。顾问希尼•小李敦白（Sidney Rittenberg Jr.）说：“我想，这个人是一个优秀的政治家”。该报还提到，习近平在2003年发表的一篇文章中写道，“我许多务实的思想扎根于那时，而且还对我产生永久的影响”。他对西方的看法仍然难以猜测。根据“维基解密”得到的外交电报，他曾经在晚餐时告诉美国驻中国大使，他喜欢好莱坞关于二战的电影，因为有正义感。他和中国著名导演张艺谋讨论别的问题时，意想不到地批评一些中国电影制片人忽视了他们应该促进的价值体系。2009年访问墨西哥时，他在海外华人听众面前，捍卫中国在全球金融危机中的成绩。他表示，他不耐烦外国人担心中国成为世界上的新力量。”
美国智库外交关系协会中国研究兼职高级研究员潘文（John Pomfret）说，对习近平的民族主义有一些小的担心，两年前他在墨西哥的一些评论，相当民族主义和大气。“……美国人为什么要窃听我们呢？看看我们是如何成功的。我们是你们的学生，现在我们是你们的老师。”另一位专家杰罗姆•柯恩（Jerome A. Cohen）说，如果公众的压力足够大，胡锦涛的接班人习近平，可能更适合改善（中国）人权状况。尽管中国的经济形势已大为改善，但贫富之间的差距越来越大，争取民主变革的压力已从底层发起。贫富的巨大差距“正在促使巨大的不满蔓延，有些领导人将不得不肩负更多重任，而不仅是改善经济和社会条件。”
西方对习近平接班以及接班后的中国政治走向，颇费猜测。《华盛顿邮报》的基思（Keith B. Richburg）写道：中国领导人在等待一个著名革命家的儿子习近平接班，他成长中经历的痛苦比特权多得多。……问题是，习近平一旦上台，是否会选择效仿他的父亲，作为一个政治改革者。
胡佛研究所研究员、中国问题专家爱丽丝•米勒（Alice L. Miller）认为，习先生在福建吸引台湾投资者，管辖当地的军队。他接触到台湾问题，可能对两岸关系的看法更具灵活性。……习近平的上升，是2012年秋季第18届党代会前，解放军总部各部门、后勤和军事领域领导层较广泛调整的一部分。
美国防务集团情报研究和分析中心主任、外交关系委员会成员、中国军事专家毛文杰（James Mulvenon）在其署名文章《习近平和中央军委：伴娘或新娘？》中提到外界观察家猜测习近平未能在中共十七届四中全会上进入中央军委的多种因素，包括：（1）中国政治派系。胡锦涛的“共青团派”，习近平的“太子党集团”，甚至江泽民的同盟；（2）领导的愿望。全会不能“分心”，要专注于重要的党的建设；（3）更加成熟和完善的领导人继承机制。涉及“制衡”和减少个别“强人”的需要；（4）像江泽民和邓小平以前那样，胡锦涛打算在2012年后，保留军委主席职位。文章又说，在十七届五中全会上习近平终于被任命为中央军委副主席并不令人惊讶。江泽民、胡锦涛和解放军的关系被评定为弱关系，因为他们任前缺乏军事工作经验。习近平曾是解放军现役军官，从1979年至1982年，他在中央军委办公厅任国防部长耿飚的秘书。虽然权位不高，但这一工作给了他一个很好的制高点，在最高层面上认识解放军的运作，同时作为一个低级军官一天天积累着军事经验。这些都是重要因素，使他未来的业绩更添彩，从中央军委副主席最终升为军委主席。……毋庸置疑，作为第五代继承人，不应忽略这么多以前“貌似继承人”在中国政坛的悲惨命运（刘少奇，林彪，华国锋，胡耀邦，这只是名单中的少数几个）。……习近平的任命，还可以加强已经很强大的军队编制，在外交政策和其他领域扩大解放军的影响力。在他的领导下，解放军占据全国经济和其他资源的份额将得到扩充。习近平的提升并没有明示胡锦涛是否会在十八大后放弃中央军委主席。习近平任命的“延迟”，表明胡锦涛有可能像邓小平和江泽民那样延后交出军委主席大权。
美国智库企业研究所的汤姆•唐纳利（Tom Donnelly）撰文说，“接触与遏制”的方法，禁锢了美国的对华政策。事实上，安全战略是建立在军事威慑即改善美国的军事态势、充满活力的联盟以及战略合作伙伴关系之上的。对中国不要偏离外交、贸易或其他形式的交流。不久将会有一个新的最高领导人习近平取代胡锦涛，美国政府应当准备好一个超越所谓“接触与遏制”的中国政策。
天大研究院驻美国研究员在与美国智库交流时指出，就全球而言，中国的复兴是世界经济增长的引擎之一，也是保持世界稳定的因素之一。在这样一个重要的国家和历史时期，中国的新领导人不仅要面对中国改革发展稳定的艰巨任务，还要面对错综复杂的国际挑战。习近平的接班将面对一系列严峻的考验。但他的性格和历练，无疑地使他成为中国共产党最合适的第五代接班人。中国的复兴需要像他这样年轻、沉着、坚毅的领路人。习近平的接班，适逢中国的改革处在新阶段的前夜。他将领导中国人民，总结经验教训，凝聚新的共识，重新出发，继续长征。
习近平接班后将面对复杂的国内问题，需要对国家政策进行相应的大调整，谋求中华民族当下和未来的长治久安之道。同时，他也将面对着日益复杂的国际局势。冷战结束后，世界呈美国独霸局面。美国正调动其一切资源，包围中国，寻求绝对优势和单边霸权。中国要更善于把握好每一个难得的外交机遇，要更善于处理好每一个棘手的外交难题。这是中国崛起的迫切需要。韬光养晦绝不是让自己毫无作为，而让人得寸进尺，为所欲为。
明年的换届，将带给中国政治新的活力。许多新问题也将摆在新的中国领导人面前。无论世界风云如何变幻，中国已经融入当今世界现代化的潮流，回头是没有出路的。中国的执政党在90年曲折斗争和不断摔打中变得成熟，有经验，有教训。明天的问题，取决于今天的作为。在前进的道路上，中国新领导人将面对国际国内错综复杂的形势。中国的民心，期望出现一个不仅有远见卓识，而且有钢铁意志的新领导人。中国太需要一扫颓势，在国际群狼面前，有一个强硬的亮相。任何患得患失，犹豫不决，无所作为，都不是可取的态度。这样做只能被人看不起，只能自受其辱。习近平领导的中国需要一个全新的大战略。它既不是回归过去，也不是简单模仿别的国家，一定要有自已的创造。这个大战略应基于对目前世界形势和中国国情的清醒认识。古语说，“不能谋万世者不足谋一时，不能谋全局者不能谋一域”。全世界正注视着中国新领导人，看他是如何亮出对内对外的一系列组合拳，告诉世界中国的决心、中国的意见、中国的底线、中国的行动。
《天大报告》2012年1月期 |
